今日の各紙 20051110【浦和レッズ】

WEB埼玉新聞
逆転優勝へ天王山　J1浦和、12日Ｇ大阪戦
http://www.saitama-np.co.jp/news11/10/05r.htm

　Ｊリーグは１２日に２週間ぶりに再開し、３位浦和は勝ち点４差の首位Ｇ大阪と敵地で対戦する。浦和と勝ち点３差の２位鹿島は、７試合負けなしのＦ東京との顔合わせ。残り５試合となって、優勝争いは５位千葉までに絞られてきた。

　浦和は９日午後、さいたま市内で約１時間半非公開練習した。ブッフバルト監督によるとセットプレーとフォーメーションを行い、天皇杯の山形戦（３日）で左足首を痛めた内舘は別メニューだった。

　１０日の練習も非公開とあり、Ｇ大阪との天王山に懸ける意気込みが伝わってくる。指揮官は「集中していい準備をしたかった。ガンバを想定した（非公開）練習は１日では足りない」と説明し、「小さいと思われた優勝の可能性が大きくなったのだから、確実にものにしたい」と述べた。

　酒井は「優勝するチャンスが来た。ボールをどんどん回して主導権を握り、勝ち点差を１にすれば面白い」と闘争心を示した。

重圧なし　挑戦者の強み

　１０月２日、浦和はＣ大阪に完敗して首位Ｇ大阪との勝ち点差は１０に開いた。この時点で残り８試合。初のリーグ優勝は現実的でなくなった。

　今季は最下位も経験するなど、取りこぼしもあって浮き沈みが激しかった。

　ブッフバルト監督は９日、「最後までいいサッカーを貫くことにテーマを変え、５位以内を目指した。優勝はあきらめかけていた」と、１０差になったときの正直な胸の内を明かした。

　その３日後には千葉とのナビスコ杯準決勝第２戦を引き分け、４年連続の決勝進出を逃している。リーグ優勝が遠のき、ナビスコ杯制覇の夢も消えたことで、ズルズルと後退してしまう恐れもあった。

　しかしＣ大阪に敗れた後から３連勝。前節ではＧ大阪が今季初の連敗を喫し、２位鹿島と３位Ｃ大阪が引き分けるという、おあつらえ向きの巡り合わせで３位に復活した。

　ブッフバルト監督はＪリーグのテーマである「アメージング」を引き合いに出し、「勝ち点差が４になったのは驚きだ。ガンバの方が重圧は大きいし、このチャンスをしっかりものにしたい」。何度か断念しかけたタイトルへの強い思いが再燃している。

　浦和はノープレッシャーだ。坪井は「ずっと追う立場で戦ってきたし、守るものがあるわけじゃない。チャレンジするだけ」と平常心を強調し、今季のリーグ戦初出場となる山岸は「変な重圧もないし、追い掛ける者の強みがある。チャレンジャーだけに集中できる」と、そろって挑戦者という言葉を使った。

　この意識があれば、最初から最後まで選手もボールもいい汗をかいて、Ｇ大阪に風穴を開けられそうだ。